自 1972 年诞生，如今已进入第七代的奔驰 S 级轿车，即将在今年上半年迎来「中期改款」。
虽然名为中期改款，但其工程改动幅度却与换代无异，奔驰称其为「单代产品中最彻底的一次更新」，新车有超过 50% 的零部件被重新开发。
奔驰之所以如此大动干戈，是因为现在的市场形式让他们不得不两头兼顾——在电动化转型的关键当口，奔驰需要这款旗舰车型继续充当「利润奶牛」的角色，为尚未完全成熟的纯电产品线争取时间，同时通过其强大的盈利能力，支撑集团在双线作战中的巨额投入。
根据目前流出的谍照观察，新款 S 级采用了全新前后灯组设计。前大灯呼应奔驰近期的家族语言，内嵌两组星形日行灯；车辆前脸的格栅尺寸略有增大，造型可能借鉴 Vision Iconic 概念车；车尾则换装新式 LED 尾灯，整体轮廓维持经典三厢比例，侧面线条基本不变。
内饰上的变化则会来得更大一点，新款 S 级将放弃目前独立仪表盘 + 竖置中控屏的设计，取而代之的是类似 EQS 的 Hyperscreen 一体式三联屏，仪表、中控与副驾娱乐屏集成于一整块曲面玻璃之下。
软件层面，新车将搭载奔驰新一代 MB.OS 操作系统，有更好的智能化体验和可拓展性。
更为引人注目的变化则来自于动力总成。
现款高配车型搭载的 M176 4.0T V8 发动机将被全新的 M177 发动机取代。
两者的关键区别在于，新发动机采用平面曲轴（flat-plane crankshaft），而非传统 V8 常见的十字曲轴（cross-plane）。
平面曲轴发动机在 AMG GT Black Series 或法拉利 V8 这类高性能跑车上更常见，其特点是点火间隔均匀，高转时声线更尖锐、响应更快；而十字曲轴则以低转「咕噜」声和扭矩输出平顺著称。
左侧平面曲轴，右侧十字曲轴
奔驰的工程师们解释说，这一变化更多的是为了减少排放，来满足新法规的要求。
据外媒报道，新 M177 发动机仍将保持 4.0 升双涡轮增压结构，且已在部分 AMG 车型（如 S63）及阿斯顿·马丁 DB12、DBX 和 Vantage 上使用。
此次 S 级改款是该发动机首次下放至非 AMG 车型。
用于 AMG 车型的 M177 引擎
具体来看，新款奔驰 S580 将成为首款搭载平面曲轴 V8 的豪华车型，最大功率从 496 马力提升至 530 马力，0-100km/h 加速预计逼近 4.0 秒。
预计迈巴赫 S580 也将跟进这一变化，用该发动机取代现款 V12 的引擎，最大功率约 603 马力。
同时，插混版 S580e 也将会继续销售，其将采用 3.0T 直六发动机，功率将从 362 马力提升至 443 马力，电机输出也增至 161 马力，综合功率 577 马力。
不过今年内我们只能看到燃油版的改款 S 级，传言中的纯电版还需要等上一段时间。
在真正的纯电 S 级出现之前， EQS 作为通往下一代纯电 S 级前的过渡产品，也将在今年晚些时候推出中期改款车型。
改款 EQS 谍照 图源：Carscoops
暴露出的谍照显示，新款 EQS 外观变化相对克制，但在细节上做了不少更新。
车辆前大灯同样加入了与新款 S 级一致「星形」元素，后保险杠也有所调整。
在车身之下，改款 EQS 将首次搭载奔驰新一代 800 伏高压电气架构，配合改进的电池化学体系和全新自研的 eATS 2.0 电驱系统，其充电速度、能效与续航有望显著提升。
改款 EQS 谍照 图源：Carscoops
此次 S 级的大幅改款，实际上是奔驰对过去几年「油电分立」激进策略的一种回调。
现款纯电旗舰 EQS 因其过于追求风阻系数的「弓形车身」设计和脱离传统审美的造型，在市场上并未取得预期的成功。
奔驰 CEO 康林松之前就曾表示，高端市场的电动化转型并非一蹴而就，未来的旗舰不应被动力形式割裂。
因此，中期改款的 S 级将成为这一战略转折的起点，并为本年代末换代的下一代车型铺路。
届时，奔驰将彻底终结 EQS 这一独立命名体系，未来的纯电版 S 级将与燃油版 S 级共享同一套经典的三厢轿车外观设计语言，两者将分别基于专用的 MB.EA 纯电平台和升级后的燃油平台打造，确保无论动力形式如何，S 级作为行政旗舰的威严感得以统一。
现款奔驰 S 级
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